Zaterdag 21 januari 2012. Rond 14.30 uur druppelen de VCGO-spelers binnen in de Mr. V-arena. Slechts één vraag brandde op ieders lippen: Kon Simon Delhaise vandaag aantreden in deze topper? Toen vernomen werd dat deze middenman, die ook in de heenronde uitblonk in afwezigheid, niet aanwezig kon zijn, werden hier en daar voorzichtig al enkele vreugdedansjes gedaan. Zijn vervanger, een oudgediende, waarvan de naam me nu ontglipt, moest nog maar es zijn sportschoenen vanonder het stof halen om Hermes B uit de nood te helpen. Iets wat voor onze mannen werkt zoals een rode lap op een stier. Reken daar dan nog een lichte provocatie op Facebook bij van de Oostendse libero en je kon er op rekenen dat de wedstrijd vonken zou geven.
Terwijl de talrijke supporters de sporthal binnensijpelden, mochten onze reserven de spits afbijten. Gesteund door de ambiance van de ‘Big guys’ op de bank behaalden we hier een mooie overwinning met 1-2, met een duidelijke 3-15 in de laatste set. Niet dat dit de tegenstanders kon deren, ze zouden VCGO wel eens leren wat volleybal is, in de hoofdwedstrijd.
Het mag gezegd worden, de opwarming van Hermes was bij momenten indrukwekkend. Er werden ettelijke putten geslagen in de Oostendse vloer.
Met een gezonde nervositeit werden de truitjes in de broek gestopt en werd de ploeg aan het publiek voorgesteld. De zaal was uitverkocht (voor zover een gratis wedstrijd uitverkocht kan zijn). Voor een volle tribune werden handjes geschud en handjes geklapt, nog een laatste “Voor us, let’s go” en toen begon het…
De bank en huppelhoek was goed gevuld vandaag: Tom “Mr. Chill” Cloet, Ruben “De Sloef” Seys, Filip “The man” Candaele, Bjorn “Breininge” De Roo, Tim “The Assistant” Martens en Wannes “Man of glass” Froyman. Zij zouden, samen met de supporters, van de Mr. V een Gistelse hel maken.
En dan… degene die het zouden moeten doen; de basiszeven van VCGO.
Aan de pas: Kristof “The Bear” Dekeyser
Opposite: Bert “The Teddybear” Cardon
Middenblok 1: Dominiek “Inspector Gadget” Osaer aka “The Wall senior”
Middenblok 2: Bram “The Surprise” Martens aka “The Wall junior”
Receptie-hoek 1: Sven “The Coach” Covemaeker
Receptiehoek 2: Hannes “The Silent Force” Verduyn
Libero: Birger “The Red Flash” Vanhonsebrouck
Hannes mag de wedstrijd op gang serveren. Meteen een goede receptie tot bij de Oostendse passeur, de nieuwe middenman wordt aangespeeld, de Oostendse bank springt al op om te juichen… om meteen al met gezichten vol ongeloof te gaan zitten. De bal krijgt een “return to sender” via een blok van Dominiek. Beginnersgeluk? Hermes krijgt meteen een 0-4 om de oren.
De receptie van de tegenstander vindt niet meteen antwoord op de tactische opslagen van VCGO en bij 2-6 vlucht coach Anja in een eerste time-out. Goed ingegrepen, Hermes scoort en bij 3-6 trekt Erwin Mares naar de opslaglijn. Zijn ogen dwalen af naar de lijnen, paniek slaat toe, geen gele achterlijn te vinden, op goed geluk toch maar opslaan. Ai, voetfout op de groene lijn… Kan de beste overkomen, nietwaar…
De spelers van VCGO gaan lustig door op hun elan. De Oostendse hoekaanvallers stuiten telkens op een beresterk blok (de OE-OE’s en YOO-YOO’s volgen elkaar in sneltempo op) en de legballen die toch overkomen worden knap uitverdedigd door ons achterveld. Via 3-8 en 10-18 wordt een geruststellende voorsprong uitgebouwd. De Smet, die Gistel in de heenwedstrijd vaak pijn deed met zijn aanvallen, heeft zijn dagje niet en wordt algauw gewisseld voor Defraeye. Dit brengt weinig beterschap. Enkel Van Oyen kan enkele mooi punten scoren door de midden, maar wordt voor de rest mooi uit de wedstrijd gehouden door een falende Oostendse receptie. De Oostendse supporters beginnen te morren en de Gistelse supporters, waaronder het voltallige Gistelse damesteam, komen onder stoom.
Hermes moet machteloos toekijken hoe Gistel schijnbaar moeiteloos de eerste set wint met 16-25.
De eerste nervositeit heeft plaatsgemaakt voor een licht gevoel van euforie. Toch beseft iedereen dat deze set niets betekent als de volgende verloren worden.
Oostende start veel scherper aan die 2e set. Misverstanden stapelen zich op bij VCGO en verdedigbare ballen vallen zomaar op de grond. Een lichte frustratie maakt zich meester van de Gistelse troepen. Onder het motto: een ezel stoot zich geen twee keer aan dezelfde steen, mogen we ondertussen een tweede voetfout noteren bij een opslag van Mares. Bij 10-5 moet een time-out toch rust brengen voor de bezoekers. VCGO vindt zijn concentratie terug en vecht zich terug in de wedstrijd. Nu is het de beurt aan Oostende om in een time-out te vluchten bij 14-13. Enkele discutabele punten (sommige correct beoordeeld, andere iets minder correct) worden aan Gistel toegekend en dit doet de Oostendse achterban in een heus fluitconcert uitbarsten. In een zinderend slot spelen Hermes en VCGO haasje over. Het zijn onze middenmannen die ons in de set houden met enkele schitterende blokpunten op Van Oyen en Mares. Beide ploegen krijgen de kans om de set naar zich toe te trekken en de hoop bij Oostende flakkert op als ze een setbal krijgen bij 25-24. VCGO kan deze neutraliseren en maakt zijn kans op setwinst wel af bij 25-26.
Een 0-2 achterstand was het laatste wat Hermes B had verwacht in deze wedstrijd en in set 3 kan het ook geen vuist maken om de wedstrijd in hun voordeel te beslissen. Na de eerste TTO neemt Gistel terug een voorsprong van enkele punten. Bij 11-17 probeert de coach van de thuisploeg het tij te doen keren door een andere spelverdeler in te brengen. Dit resulteerde in enkele knappe punten van Oostende en nu is het de beurt aan Sven om bij 14-17 de rust terug te brengen in een time-out. VCGO scoort meteen in de side-out en trekt het laken nu volledig naar zich toe. De eerste matchbal is een feit bij 18-24
De zaal scandeert 1-1-1-… en wanneer de laatste bal de grond raakt is de euforie compleet.
Een supersterk VCGO wint met 0-3 op het terrein van titelconcurrent Oostende. Het witte konijn van de tegenstander baarde een muis en met 4 punten voorsprong is een grote stap richting titel gezet.
Bedankt aan alle supporters om ons mee naar de overwinning te roepen. Jullie steun maakte van de Mr V een thuiswedstrijd voor VCGO.
Nog 8 wedstrijden geconcentreerd spelen en zonder ongelukken speelt VCGO kampioen in 2012.
Volgende week beginnen we aan het vervolg van onze campagne tegen Knack B. Aan ons om te zorgen dat er geen verrassingen meer te beleven zijn in deze competitie.
(Wannes)